Gepubliceerd op 25 maart 2025 in Nieuws.

Denise Joosten

Sinds begin maart loop ik stage op de afdeling Cultuurhistorie van het RAZU. Dat doe ik vanuit mijn bachelor Creative Writing aan ArtEZ – als kunststudent dus. In mijn opleiding komt iedere vorm van literatuur voorbij: ik schrijf toneelstukken, korte verhalen, monologen, recensies, dikke fantasyboeken en zo af en toe een rare combinatie van verschillende dingen bij elkaar. Mijn achtergrond als alumna van de opleiding Geschiedenis aan de Radboud Universiteit is hierbij van groot belang. Ik laat me inspireren door het verleden, van de teksten over Romeinse priesteressen waar ik mijn scriptie over schreef tot documenten uit de queer geschiedenis die ik tijdens mijn minor in Gender & Diversity onderzocht. 

Als schrijver ben ik voortdurend bezig met het vertellen van verhalen. Door middel van taal kunnen we ons inleven in personages en ons even in een andere wereld bevinden, of die nou bestaan heeft of niet. We kunnen dingen ervaren die we niet zelf mee hebben gemaakt en bijna overal wel een stukje van onszelf in herkennen, nieuwe dingen leren en helemaal opgaan in een andere realiteit. Het verleden zit vol met dat soort verhalen. 

In de komende maanden ga ik enkele van deze persoonlijke verhalen onderzoeken. Dit doe ik door historisch onderzoeker Toon Blokland te assisteren in zijn onderzoek naar de Koloniën van Weldadigheid. Bij dit negentiende-eeuwse project werden talloze mensen die in armoede verkeerden naar deze koloniën gestuurd om daar landbouwvaardigheden en discipline te leren. Deze zwervers, bedelaars en weeskinderen waren afkomstig uit het hele land, dus ook de regio Zuid-Utrecht. We gaan op zoek naar hun verhaal: wie waren deze mensen, en hoe zijn ze in de Koloniën van Weldadigheid belandt?  

De komende maanden hoop ik een heleboel nieuwe dingen te leren over zowel het doen van archiefonderzoek als het schrijven van teksten die zo direct op het bronmateriaal gebaseerd zijn. Ik wil een brug slaan tussen de geschiedwetenschap en mijn schrijfpraktijk en zoeken naar manieren waarop deze elkaar kunnen versterken. Persoonlijke verhalen, die het verleden toegankelijker maken en mensen die al meer dan een eeuw dood zijn weer een stem kunnen geven, zijn hierin een belangrijk uitgangspunt. 

Ook buiten mijn uren op ArtEZ en bij het RAZU zit ik niet stil: ik ben regelmatig in de Soesterduinen te vinden, waar ik wandelingen en foto’s maak. Daarnaast kom ik vaak in het theater, lees ik zo’n beetje alles dat ik voorhanden krijg, schrijf ik nog wat meer en speel ik wekelijks Dungeons & Dragons (een spel waarbij ik en mijn andere nerd-vrienden net doen alsof we kunnen zwaardvechten, luit spelen en monsters verslaan). Ik kijk ernaar uit om de komende maanden bij het RAZU bezig te gaan en de geschiedenis in te duiken! 

Myrte Legerstee

Hallo Allemaal,

Inmiddels ga ik mijn derde week in om werkervaring op te doen bij het Regionaal Archief Zuid-Utrecht. Het komende halfjaar zal ik een dag in de week helpen op de studiezaal en mij bezighouden met het uitbrengen van een advies om een van de collecties uit het archief te digitaliseren.

De afgelopen jaren heb ik mij bezig gehouden met kunst en cultuur. Ik maak graag kunst, maar ik ben ook nieuwsgierig naar de wisselwerking tussen kunst en cultuur en de geschiedenis van deze wisselwerking. Ik vraag mij vaak af hoe het verleden doorwerkt in het heden en hoe de toekomst van onze aarde eruit zal gaan zien. Dit zijn vragen die ik op een speculatieve manier probeer te beantwoorden met mijn kunstwerken.

Ik ben geboren in Wijk bij Duurstede en via het archief van het RAZU kom ik nog meer te weten over mijn geboortestad en de omgeving. Zo heb ik de stadsrechten van Wijk bij Duurstede in levende lijve kunnen zien. Ik ben heel blij dat ik werkervaring kan opdoen bij het RAZU. Ik wil mij graag inzetten om kunst en cultuur beschikbaar te maken voor iedereen. Door te werken in een archief kan ik hier aan bijdragen!