Gepubliceerd op 3 december 2024 in Nieuws.

Eind november heeft vrijwilliger Ad van Bemmel afscheid van ons genomen. Ad is de afgelopen 15 jaar vrijwilliger geweest bij het RAZU (en haar rechtsvoorgangers) en heeft in die tijd heel wat werk verzet. Hij was lange tijd verantwoordelijk voor het inventariseren van de aanvullingen in de collecties documentatie en losse aanwinsten. Hij was betrokken bij de overbrenging van de archieven van familie de Wijkerslooth de Weerdesteyn en inventariseerde deze archieven ook. Daarnaast inventariseerde hij talloze kleinere archieven en ook beschreef hij vele stukken voor de verschillende THA’s (Topografisch-historische atlassen), waaronder onder andere de stukken uit de collectie van Henk Deys (kaarten en schoolplaten). Zijn laatste wapenfeit zijn de regesten op de ingekomen- en uitgegane stukken van de gemeente Cothen tussen 1811 en 1915.

 

Naast het inventariseren en beschrijven van al die verschillende archieven heeft Ad de afgelopen jaren het archief ook verrijkt met allerlei schenkingen zoals landkaarten, afbeeldingen, akten en boeken. Eén van die afbeeldingen is bijvoorbeeld een prachtige, grote gedrukte tekening in kleur uit circa 1900 van het park rond kasteel Duurstede.

Een groot deel van de schenkingen van Ad bevindt zich de Collectie Losse Aanwinsten (toegang 022). Daarin is onder meer een verzameling opgenomen van zo’n 225 publicaties uit de 18de-20ste eeuw op het gebied van de waterstaat en het dijkrecht. In dezelfde collectie zijn door hem geschonken stukken uit de periode 1710-1802 aanwezig, die gaan over de (Rhenense) families Menso en Pijnappel.

 

Recent heeft hij de bibliotheek verrijkt met ongeveer 400 (archeologische) publicaties over ons werkgebied. Een voorbeeld daarvan is een boekje uit 1812 over de beruchte Wijkse gifmengster Hester Nepping. Of een boekje ter gelegenheid van de inwijding van soldaten in 1914 op Fort Honswijk uit 1915. Bijzonder is ook de redevoering van Van Beekom uit 1810, gehouden bij de inwijding van de Rooms-katholieke kerk in Rijzenburg. De schenking omvat ook proefschriften van mensen uit de streek en studentenscripties zoals dat van Naus getiteld Dorestad ‘vicus nominatissimus’.

 

Naast zijn werk voor het RAZU is Ad een begrip in de lokale samenleving. Hij heeft zijn diepe kennis van het gebied gedeeld in vele lezingen en boeken. Het RAZU heeft maar liefst 17 boeken in de bibliotheek waar Ad auteur of redacteur van is!

 

Wij zijn Ad uiteraard ontzettend dankbaar voor zijn enorme bijdrage aan ons archief en aan de lokale geschiedschrijving. We gaan hem zeker missen, maar gelukkig zal Ad nog regelmatig in de regio én bij het archief te vinden zijn. Want, zoals hij het zelf zei: “Het was geen straf!”.